ヴェトナム旅日記３

03/4/8

ヴェトナム旅日記　３

ホーチミン市半日観光　

ホーチミン市内をシクロに乗って行くツアー一行

３月1８日（火）

　ぐっすりと熟睡して、目覚めたのは５時。日本時間では７時。朝のニュースを観る。イラクの緊迫した情勢が報じられている。おそらく、この旅の最中には、アメリカのイラク攻撃が始まるに違いない。偶然とはいえ、アメリカが関わったヴェトナム戦争の舞台の土地に、こうして滞在している。武力行使に突っ走ろうとするアメリカに対して、複雑な気持ちがよぎる。

　朝食前に、ホテルの玄関前に出て、辺りの様子を眺める。ホテル・コンチネンタルの前は、広場になっている。その広場の中央に、レロイ通りに立ちはだかるように、市民劇場が建っている。１９世紀末、オペラハウスとして立てられたものだ。2000年に改装を終えたばかりで、朝陽に映えたピンクの壁が美しい。ここでは、「ヴェトナム人による演劇やファッション・ショーなどが行われる」と聞いた。広場では、二人の男性がボールを蹴り合っている。その傍に、制服を着た数人の警官が、所在なげに屯している。まだあどけなさが残る若さだ。その後、ここには、何をするでもなく、いつでも警官が屯しているのに、気がついた。彼らの仕事は、いったい何なのだろう。ヴェトナムの朝は早い。６時を過ぎたばかりなのに、もう、バイクの流れがひっきりなしに続く。

　午前中、バスでホーチミン市内の観光に出かける。「聖母マリア教会」「中央郵便局」「歴史博物館」のいずれも、かつてのインドシナ半島の宗主国であったフランスが建造している。ヴェトナム戦争時代、破壊され、傷つき、その被害は大きかったが、1975年以降、復元されて、観光客のお目当てになっているのだ。

聖母マリア教会。クリック→拡大画像。ブラウザの戻るボタンでこのページに戻る。

　先ず「聖母マリア教会（サイゴン大教会）」へ。ドンコイ通りを北に向かうと、ふたつの白い尖塔を持つ教会が、姿をあらわした。1877年から８３年にかけて建造された赤煉瓦の教会だ。1900年には、４０メートルの尖塔が増築された。年月を経た煉瓦に、落ちついた美しさが漂う。建造の時代を反映して、この地のフランス建築の代表として知られる。現在でも、朝・夕と日曜には、ミサが行われている。古い建造物としての関心よりも、社会主義体制のもと、ホーチミン市の中心にこの教会が存続することに興味をひかれる。ヴェトナム人のおよそ１０％が、今でもカトリックの信者だ。この教会は、ヴェトナムのカトリックの総本山の役を果たしているのだ。教会のステンドグラスは、先のヴェトナム戦争で破壊され、復元されたものという。内部を覗いて、ステンドグラスを見たかったが、扉は固く締まったままだった。どこの国でも、たいていのカトリック教会は、出入りの扉を開けて、いつでも人が入れるようになっているのにと、ちょっと残念。

　大教会前の広場に面して、「中央郵便局」がある。駅のような感じで、大きい。見上げると、黄色の壁に白い大理石の複雑な飾りが浮き出ている。緑の窓枠が落ち着きを見せ、建物全体の色彩が美しい。正面の大きな時計の下に、建設期間を示す　1886～1891　の数字が刻まれている。もう100年以上も前の建造物なのに、堂々とした趣は、「フランスの古き良き時代」を彷彿させる。今では、建築文化財となっている。
屋内に入ると、ガラス張りのアーチ状の天井が高い。机、椅子、壁、カウンターなどに、細かい飾りが施されている。贅沢な造りだと感心する。奥の広い空間に、机と椅子が何列にも置かれている。そこに旅行者が座り込んで、絵はがきを書いている。

中央郵便局

　入り口近くに、ガラス張りの電話ボックスが並んでいる。ここから、国際電話がかけられるのだ。係に申し出ると、ボックスが指示され、中に入るようになっている。たった１人の若者が、夢中で喋っている。カウンターの柱ごとにつけられた扇風機が、ゆるりゆるりと首を振っているが、むしむしと暑い。そのうちに、誰かが「電話ボックスの中は、冷房が効いているよ」と発見した。ツアー仲間の何人かが、電話をかけるあてもないのに、勝手にボックスに入り、座り込む。夫は、扇子まで持ち出して、澄まし顔であおいでいる。「そんなことしちゃ、だめだよー」と言いながら、外から眺めると、涼んでいる人たちが、ガラスの檻に入った「知恵を働かしたサル」の感じで、おかしい。

　「歴史博物館」へ、バスで向かう。ここは1979年に設立されたが、建造物としての歴史は古い。1927年にフランス人が建造している。1929年から５６年まで、1956年から７５年までの、二つの時期、それぞれフランスとアメリカの意向を反映した博物館だった。アジア各国の主要な古代美術品の展示をしていたという。1975年の解放以後、学術研究をすると同時に、一般市民にも公開されるように、生まれ変わった。

　第１エリアは、およそ３０万年前に、ヴェトナムに人類が登場してから、ヴェトナム共産党の誕生までの歴史の展示だ。茫漠としていて、展示のための工夫は、これからだなと感じた。石器を眺めると、どの民族にも発展の過程には、共通するものがある。それらの古いものに交じって、ここ５０年ばかりの歴史が詳しい。現代に力点が置かれているのだろう。

　第２エリアは、ヴェトナム南部の特徴をテーマに、例えば、古代陶器、メコンデルタの芸術、チャンパ芸術、少数民族の道具などが並んでいる。こちらは、人間が残した暮らしぶりが想像されて、面白い。少数民族が、独特の手作業で、美しい織物を作りだしているのは、特に興味をひいた。また、中国やインドの文化圏の影響を受けていることが、具体的にわかるし、１６世紀以降には、日本・フランスなどの影響も出ている。歴史よりも、この部分が楽しかった。

　歴史博物館前から、初めてシクロに乗る。バイクの疾走する通りを、「ベンタイン市場」へ。ツアーの全員が列を連ねていく姿は壮観だ。交差点を左折したり、横切ったりするときには、バイクや車の列に、堂々と割り込んでいく。バイクや車も巧みに避けてくれるが、その動きに、ヒヤヒヤした。市場入り口のロータリーで降りると、大きな時計台が目をひく。

　この「ベンタイン市場」も、1914年に、フランス人が造ったものだ。ホーチミン市最大の市場で、約１平方キロの面積に、小さな店が密集している。およそ、人が生きていくために必要な「もの」は、なんでも揃っている。食料品店と食堂、衣料品・生活雑貨の店、家電製品を扱う店が、ぎっしりと、軒を連ねている。

ベンタイン市場の爪の手入れ（右側）とメーキャップ（左側）コーナーには若い女の子が群れている。

　商売をしながら、店先で食事をしている者がいる。食料品の片隅に若い女性が２０人くらい集まっているので覗くと、顔のメークアップと、爪のマニキュアをしてもらう１団だ。順番待ちをしているのだ。そばには、うぶ毛取り（セロンマというそうだ）をしている者もいる。「へえー、こんな商売もあるんだねえ」と、感心して見ていると、手ぶりで「あんたもやってもらう？」と、誘いを受けてしまった。

　ツアーでまとまって市場を一回りしたあと、しばしの自由時間だ。早速、野菜や肉・魚介類のコーナーへ足を向ける。この１画は、臭いが半端ではないが、とにかく面白い。足下に流れる水を避けながら、歩く。赤いプラスチックの桶の中で、魚が跳ねている。大きな泥色のハマグリが盛り上げられ、殻を剥いている女性。鉈のように大きな包丁を振り上げて、肉をぶった切っているのも女性だ。すでに丸裸にされて、足を天に向けて台に置かれているアヒル。さっきまで「グワッ、グワッ」と鳴いていたに違いない。そばで新しいアヒルの毛をむしっている女性。蛇やタツノオトシゴの乾燥したものが、並んでいる。

　果物や野菜が、芸術的に盛られている。その美しさに、フランスの影響が残っているのかなと、ふと想像する。市場で健気に働いているのは、圧倒的に女性が多い。市場で見かける男性は、所在なげにボケーッと座っているか、昼寝をしているか、お喋りしているか。そんな輩ばかりだ。市場が、ヴェトナム人の生きるバイタリティーを象徴している場所とすれば、ヴェトナムという国は女性でもっているとも、感じてしまう。好奇心を充分に満たす、市場見物だった。時間が少ないから、値段交渉の煩わしさを避け、ただ見るだけ。ベトナム人の日常生活の一端を、窺った気分になった。