03/10/12

　ソフィア市の中央、官庁街の一角に大統領府があります。塀も囲いも全くなく、市民が日常的に歩く道路に面しています。ただ、1時間に一度の衛兵交替のセレモニーだけは、人払いして、ものものしく行われます。旧共産圏独特の足を曲げないで、水平にまで挙げる行進方式を見せてくれました。同様のものは各国で見ました。ブルガリアの衛兵のユニフォームはごらんのとおり白地に赤の飾りのあるもので、かなりユニークです。アジア遊牧民的な感じがしましたが、どうでしょう。
　警備といえば、アメリカ大使館に対するものは、いずこの国でも、非常に厳重でした。バリケードを設け、警官が警備線を張り、遠くからでも、写真は絶対に撮るなと注意されます。警官や兵士は、自分の国の大統領府や行政府よりも、他国であるアメリカの大使館を守らされる。それがアメリカという国の世界中での現状です。アメリカ人は安心して旅に出られません。アメリカ人が行きそうなところは、みんな避けます。自由に開かれた国を誇ったアメリカはどこへ行ってしまったのでしょう。話がついそれてしまいました。